Islandia pozostawała niezamieszkaną wyspą mniej więcej do roku 1000 n.e., kiedy to osiedlili się na niej Wikingowie, szukający niezależności. Przenieśli się tam z całym dobytkiem, w tym z końmi porwanymi z osad położonych na wybrzeżach Morza Północnego.
Wraz z rozwojem osadnictwa na Islandię trafiły konie ze Skandynawii ,Szkocji i innych krajów północnej Europy. Tysiąc lat temu na wyspie wprowadzono zakaz sprowadzania zwierząt spoza granicy, który obowiązuje do dzisiaj. To spowodowało czystość powstałej rasy. Islandia to kraina o surowych warunkach przyrodniczo-klimatycznych. Konie żyjące na wyspie charakteryzują się mocną budową i doskonałym zdrowiem oraz zaliczają się do najwytrwalszych ras na świecie. Konie odegrały bardzo ważną rolę w osadnictwie Islandii. Dawniej w tym kraju drogi były rzadkością. Bez tych zwierząt nikt nie miałby dużych szans na przetrwanie w tym surowym klimacie.
Konie islandzkie spotykane obecnie na świecie, to potomkowie koni, którym udało się przeżyć w trudnych warunkach przyrodniczych, gdzie przetrwanie jest często siłą charakteru. Dlatego te wspaniałe konie są tak niezwykłe.
